Het feestje en de bijbehorende vip's miste ik jammergenoeg, maar een dezer dagen ga ik zeker naar de tentoonstelling van het nieuwe werk van schilder Rob Birza in galerie Fons Welters. Birza sloeg de afgelopen twee jaar - zoals bij hem gebruikelijk - een heel andere weg in en kwam met schilderijen van bebaarde en gesluierde moslims. Volgens Hans den Hartog Jager van het NRC roepen de monumentale, realistisch geschilderde doeken vanwege hun "modieuze engagement" een gevoel van ongemak op, maar bevinden zich wat hem betreft aan de goede kant van dat engagement:

"Dat is ook het bijzondere aan dit werk. Zonder moralistisch te worden, toont Birza de ongemakkelijke vermenging van twee culturen. Daarmee maakt hij het ook zichzelf niet gemakkelijk. Want het ongemak gaat niet weg, en slaat maar al te simpel over op de schilderijen zelf. Wie echter goed kijkt beseft dat dat niet ligt aan de doeken, maar aan de wereld waarin ze nu vertoeven." (NRC Handelsblad, 23 mei 2003)

> One is Free, nieuw werk van schilder Rob Birza - voor het eerst in twee jaar solo - in galerie Fons Welters in Amsterdam (tot en met 20 juni).